Über 100 Teilnehmer aus dem Süden des Kreises Mettmann

Die 26. Kevelaer-Wallfahrt der Malteser in der Erzdiözese Köln konnte am Samstag, dem 8. Mai, eine lange nicht mehr erreichte Teilnehmerzahl verzeichnen. 1.145 Pilger, unter ihnen annähernd 500 Helfer des Malteser Hilfsdienstes, pilgerten zum Gnadenbild der „Trösterin der Betrübten“ an den Niederrhein. Im Vorjahr hatten 1.002 Pilger an der Jubiläumswallfahrt teilgenommen. Die Pilgermesse wurde zelebriert von Abt Raphael, Leiter des Beneiktinerklosters Michaelsberg in Siegburg.

Auch aus Hilden, Langenfeld und Monheim nahmen 73 Pilger und 33 Malteser-Helfer unter der Leitung von Norbert Nitz aus Langenfeld an der Wallfahrt teil. Der Tag war für Helfer und Pilger gleichermaßen lang: Bereits um 7:30 Uhr war Dienstbeginn für die Helfer, und erst nach 20 Uhr waren alle Pilger wieder wohlbehalten zu Hause. Die Mühe hat sich aber für alle gelohnt. „Mit den Maltesern fahren wir immer wieder gern nach Kevelaer“, erzählte eine Pilgerin auf dem Rückweg im Bus. „Die Wallfahrt ist immer sehr schön gestaltet, und bei den Maltesern fühlen wir uns einfach wohl.“ Zum Wohlergehen der Pilger trugen auch in diesem Jahr neben den zahlreichen Helfern in den Bussen wieder Ärzte, Sanitäts- und Pflegepersonal, aber auch die Feldküche der Malteser aus Monheim bei.

Besonderes Augenmerk legten die Malteser auf das Wohlergehen der über 130 Rollstuhlfahrer unter den Pilgern. „Für viele ältere und kranke Menschen ist unsere Wallfahrt die einzige Gelegenheit im Jahr, unter fachkundiger Betreuung und mit ärztlicher Absicherung nach Kevelaer zu pilgern,“ erläutert Norbert Nitz, Wallfahrtskoordintor der Malteser im Kreis Mettmann. Der Malteser-Orden sei schließlich vor 900 Jahren zur Betreuung der Pilger ins Heilige Land entstanden. „Diese Tradition der Pilgerbetreuung führt der Malteser Hilfsdienst in zeitgemäßer Weise fort, wenn wir mit den Menschen in unserer Diözese nach Kevelaer pilgern“, so Nitz. Der Termin für die nächste Wallfahrt wird bereits in den nächsten Wochen festgelegt.